La gran pintura de Gustav Klimt Muerte y Vida, creada en 1910, no tiene una muerte personal sino simplemente un alegórico Grim Reaper que mira a la “vida” con una sonrisa maliciosa. Esta “vida” está compuesta por todas las generaciones: cada grupo de edad está representado, del bebé a la abuela, en esta representación del círculo interminable de la vida. La muerte puede ser capaz de sacar a los individuos de la vida, pero la vida misma, la humanidad en su conjunto, siempre eludirá su comprensión. El círculo de la vida también se repite en los diversos, maravillosos, adornos circulares color pastel que adornan la vida como una guirnalda. Gustav Klimt describió esta pintura, que fue honrada con un primer premio en la Exposición Internacional de Arte de 1911 en Roma, como su obra figurativa más importante. Aun así, parece que de repente ya no se ha satisfecho con esta versión en 1915, porque entonces comenzó a hacer cambios en la pintura, que en ese tiempo había sido enmarcada. The background, reportedly once gold-coloured, was made grey, and both death and life were given further ornaments. De pie ante el original y examinando el borde interior izquierdo del marco de Josef Hoffmann para la pintura, todavía se puede discernir rastros de la pintura posterior, que fue hecha por el propio Klimt.La muerte y la vida tienen dos partes muy claramente separadas. A la izquierda, vemos a la Muerte. La muerte es representada y el clásico segador gruñido, un cráneo sonoro, cubierto con una túnica oscura cubierta de símbolos. El símbolo principal que vemos cubriendo la Muerte es el de la cruz.A la derecha vemos la vida. Vemos a varias mujeres jóvenes acostadas en una cama de flores. Hemos visto camas de flores similares antes, por ejemplo en el beso Vemos una vida recién creada, un bebé, tumbado en sus brazos. Vemos a un hombre musculoso sosteniendo a una de las mujeres y vemos a una mujer mayor también acostada en medio del grupo. La representación cubre así a las personas, jóvenes y mayores, con un enfoque en los adultos en su mejor edad. Hay una representación excesiva de las mujeres en la pintura que podría referirse a las mujeres como fuente de toda la vida. También podría reflejar la preferencia de Klimt por la representación de las mujeres, preferiblemente algo desvestida. Todos los sujetos están algo cubiertos por tela con numerosos símbolos.La composición y ejecución es así típica Klimt, con símbolos que toman un escenario central.Sólo se utilizan colores puros en estas pinturas, y Gustav Klimt esculpió las figuras en su lienzo en suaves contornos redondeados. Un anciano, maestro cansado,Entre las obras maestras de Gustav Klimt, Muerte y Vida ganó el primer precio en la exposición mundial en Roma en 1911.